20世纪晚期之前， 他们不过是比全尺寸的遥控的飞机小一些而已。美---方在这类---上的兴趣不断增长，因为他们提供了成本低廉，极富任务弹性的---器，这些---器可以被使用而不存在飞行员的风险。

20世纪90年代，海湾后，无人机开始飞速发展和广泛运用。美国曾经购买和自制先锋无人机在对---的第二次和第三次 海湾中作为---的系统。

20世纪90年代后，西方充分认识到无人机在中的作用，竞相把---应用到无人机的研制与发展上：新翼型和轻型材料---增加了无人机的续航时间；无人驾驶---将执行的理想任务是压制敌防空、遮断、战斗损失评估、---导dan防御以及空攻击，---适合在---敏感区执行任务。采用---的信号处理与通信技术提高了无人机的图像传递速度和数字化传输速度；---的自动驾驶仪使无人机不再需要陆基电视屏幕，而是按程序飞往盘旋点，改变高度和飞往下一个目标。

据美国计划研究局称，研发---发射与回收技术，是“燕欧”无人机项目面临的一个重要技术障碍。濒斗舰和---没有可供无人机从长跑道上起飞所需的甲板空间，因此它们依靠借助飞机弹射器起飞的“扫描鹰”无人机和垂直起飞的无人直升机。除研发x-47b原型机以及其---舰载衍生型无人机之外，美国还在研发陆基非巡逻“广域海上监视（bams）”无人机，该款无人机以美国空的“全球鹰”无人机为研发基础，而“全球鹰”无人机的体积与---相近。上世纪80年代和90年代初，美国4艘时期的战列舰配备有“先锋”无人机——体积约为“扫描鹰”无人机的两倍——这些无人机借助---式助推器发射升空。

“先锋者”无人机借助一道悬网着舰，“扫描鹰”无人机则借助悬空线着舰，而“火力”无人直升机则垂直着舰。与旧式无人机相比，、固定翼无人机需要---大的推动力，着舰难度。